[스크랩] 새로운 解釋이 必要한 儒敎와 儒學

새로운 解釋이 必要한 儒敎와 儒學

글쓴이 : 강진갑 (경기대학교 교수)

1. 우리 社會는 儒敎를 버리고 있다

 

 

人文學을 찾는 이들이 많아졌다. 書店에서는 人文學 책이 많이 팔리고 있고, 人文學 講座에 受講生들이 몰려들고 있다. 그런데 우리 社會에 불고 있는 人文學 熱風의 現場을 가보면 韓國 儒學에 對한 關心이 그리 높지 않음은 쉽게 確認할 수 있다. 人文學은 문사철(文史哲)이다. 韓國 人文學 歷史에서 儒學을 빼놓을 수 없다. 더욱이 儒學은 文史哲을 모두 아우르는 學問이 아닌가. 그런데 왜 人文學 熱風의 現場에서 韓國 儒學에 對한 關心을 찾아보기가 어려운가.

 

 

우리 社會가 儒敎는 버려야 할 過去의 遺産이고 지금 時代와 맞지 않는 낡은 이데올로기라고 생각하고 있기 때문이 아닌가? 儒敎에 對한 韓國人들의 反應은 否定的이다. 儒敎가 女性 差別的이고, 忠과 孝를 强調하는 데서 보듯이 人間關係를 垂直的으로 把握하고 있으며, 家族 정실주의(情實主義)와 保守的이어서 問題라는 것이다. 1985년과 2005년도 統計廳의 宗敎人 統計를 보면 佛敎, 改新敎, 天主敎, 天道敎, 圓佛敎 等 韓國의 모든 宗敎의 信者가 늘고 있는데, 惟獨 儒敎만 信者 數가 483,366名에서 104,575名으로 78.4%가 줄었다. 韓國 社會는 儒敎를 버리고 있다.

 

 

儒敎에 對한 否定的인 認識의 歷史는 그리 길지 않다. 朝鮮 社會는 儒敎 社會이기에 儒敎는 空氣 같은 存在였다. 그러나 朝鮮 社會가 亡하고 日帝 植民地가 되었을 때, 儒敎가 나라를 亡하게 했다고 생각하는 韓國人들이 적지 않았다. 이때부터 儒敎에 對한 否定的 認識이 빠르게 擴散되기 始作하였다. 解放 後 韓國 社會가 近代化를 거치면서 韓國人들은 儒敎와 儒學이 우리時代와 맞지 않는 價値體系이고 現世에 별 쓸모없는 낡은 學文이라고 생각하게 되었다.

 

 

2. 儒敎에 對한 再 解析이 必要하다

 

 

果然 儒敎는 버려야 할 古物인가. 儒敎가 韓國社會의 支配 이데올로기가 된 것은 朝鮮時代다. 韓國人들은 韓國 儒敎가 朝鮮時代 農業社會를 基盤으로 發展된 封建的인 이데올로기라서 지금 우리社會와 맞지 않는다고 생각하고 있다. 그런데 크리스트교, 佛敎, 이슬람교를 包含한 世界的인 宗敎 大部分이 지금부터 1,500年에서 2,000年 以前 時期, 遊牧社會 또는 農業社會를 基盤으로 成立되었다. 이들 宗敎는 儒敎보다 훨씬 以前에 成立되었음에도 世界宗敎로 發展하고 있다. 이 問題를 어떻게 理解해야 하는가. 韓國人들은 왜 다른 宗敎와 비슷한 時期, 또는 그보다 後代에 成立된 儒敎를 낡고 우리時代와 맞지 않는다고 생각하는가. 왜 儒敎만 現代社會에 뿌리를 내리지 못하고 있는가?

 

 

筆者는 儒敎經典에 對한 解釋이 現代社會와 맞지 않는 것이 첫 번째 理由이고, 儒敎를 짊어지고 갈 儒林 層의 취약(脆弱)함이 두 번째 理由라 생각한다. 世界的인 宗敎는 人類社會가 받아들일 수 있는 普遍的인 眞理를 쉽게 說破하고 있다. 事實 世界的인 宗敎들의 經典을 찬찬히 살펴보면, 現代人들이 받아들이기 힘든 內容이 생각보다 많이 包含되어 있다. 그러나 世界的인 宗敎들은 普遍的 價値 中心으로 끊임없이 再 解釋하고 새롭게 整理해 왔다. 이에 反해 韓國儒敎만은 그렇지 못 하였다. 朝鮮社會가 亡한 後 儒敎에서도 새로운 解析을 위한 試圖들이 없었던 것은 아니지만, 成果를 거두지 못하였다.

 

 

3. 社會的 弱者, 危機에 處한 世界 어린이를 돕는 儒敎

 

 

그렇다면 儒敎가 지금부터 해야 할 일은 무엇인가? 現代人들이 받아들일 수 있는 普遍的인 價値中心으로 儒敎를 過感히 再解析해서 쉽게 一般人들에게 내놓아야 한다고 생각한다. 中國 儒學者 장재(張載)는 모든 사람이 同胞라는 사해동포주의(四海同胞主義)와 社會的 弱者를 돕는 것이 孝라는 論理를 다음과 같이 펼치고 있다.

 

 

“하늘은 아버지요 땅은 어머니이다. … 모든 사람은 나의 同胞요, 餘他 事物과 生命들은 내 親舊이다. 君主는 집안의 맏이에 該當하고 大臣들은 그 맏이를 도와주는 사람들이다. 老人을 恭敬하는 것이 내 집 어른을 받드는 것이고, 힘없고 외로운 者를 보살피는 것이 내 子息을 거두는 일과 같다. 偉大한 者는 이 德性이 몸에 밴 사람이오, 賢者는 우리 중 뛰어난 사람이다. 天下에 고단(孤單)하고 病든 사람, 父母 없고 子息 없고 지아비 없는 사람이 모두 나의 兄弟이다. 넘어지고도 呼訴할 데 없는 가련(可憐)한 사람들이다. 이 德性을 지켜가는 것이 아들 된 도리요, 이 길을 싫어하지 않고 즐겨 따르는 者가 眞正한 孝子이다. 이 德性을 돌보지 않는 것은 패덕(悖德)이요, 人間性을 背反하는 것이다.”

 

 

장재(張載)는 社會的 弱者야말로 우리 兄弟인데 이들을 돕는 것이 孝子라고 하고 있다. 孝를 家庭에 局限하지 않고, 社會的 孝로 擴張해서 생각하고 있는 것이다. 現代 福祉社會를 뒷받침하는 理論을 張載에게서 읽을 수 있다. 退溪가 宣祖에게 올린 『聖學十道』에,

 

 

“세상 사람들은 모두 나의 同胞이고, 萬物은 모두 나와 같은 平等한 存在이다. 聖人은 이 같은 理致를 깨닫고 實踐하는 사람이다.”

 

 

라는 句節이 있다. 世上사람 모두를 同胞로 보자는 退溪와 張載의 글은 四海同胞主義를 표방(標榜)하고 있다. 多文化社會로 접어들고 있고, 人類에 對한 關心이 必要한 글로벌 時代에 꼭 必要한 이야기이다.

 

 

韓國儒敎의 中心機關은 鄕校와 書院이다. 筆者의 과문(寡聞)한 탓인지 모르겠지만, 孝를 强調하는 鄕校와 書院이 社會的 弱者를 돕는 프로그램을 活潑히 펼치고 있다는 이야기를 별로 들어보지 못했다. 靑少年과 成人을 對象으로 하는 敎育 프로그램에 世界人을 같은 同胞로 보고, 아프리카 어린이를 包含하여 危機에 處한 世界 貧困地域 사람들을 돕자는 프로그램을 包含시켰다는 이야기를 아직 듣지 못했다. 우리社會와 世界의 社會的 弱者를 돕는 일이 眞正 儒敎의 가르침을 實現하는 일이고, 鄕校와 書院이 새롭게 關心을 가지고 始作해야 할 일이 아닐까?

 

 

儒敎를 우리時代에 맞는 價値, 人類가 普遍的으로 받아들일 수 있는 價値에 맞게 再解析하여 우리時代의 훌륭한 文化資産이 되게 하는 作業을 지금부터 始作하여야 한다. 우리 時代와 맞지 않는 部分은 果敢한 再解析을 試圖할 必要가 있다. 그리고 그 結果를 一般人들에게 알리고, 鄕校와 書院이 앞서서 이를 實踐해야 할 것이다. 儒敎가 스스로 變할 때 一般人들은 儒敎를 우리時代의 所重한 文化資源, 精神的 資産으로 받아들일 것이다

 

 

4. 韓國人들의 變化, 선비를 肯定的으로 보고 있다.

 

 

며칠 前 韓國人들의 선비에 對한 생각을 調査한 結果가 新聞에 실렸다. 韓國人 75%가 선비精神이 重要하다는 것이다. 선비에 對한 否定的인 評價는 12%에 不過하였다. 朝鮮時代 儒敎社會를 이끈 선비를 좋게 보고 우리의 重要한 精神的 資産으로 評價하고 있는 것이다. 선비精神을 肯定的으로 評價한 應答者는 그 理由로 선비의 ‘人格修養’과 ‘淸廉’을 들었다. 선비精神을 否定的으로 보는 이들은 ‘權威主義’ ‘黨派싸움’ ‘融通性 不足’ 等을 理由로 꼽았다. 韓國社會가 선비精神의 影響을 받고 있느냐는 質問에 對해서는 ‘있다’와 ‘없다’가 各各 41.55와 45.7%로 비슷하게 나타났다. 선비精神을 肯定的으로 보고 우리社會에 必要한 價値觀으로 보는 것은 注目할 만하다. 이 統計는 韓國人들의 儒敎에 對한 認識이 肯定的으로 變하고 있음을 보여주는 證據이다.

 

 

왜 儒敎와 儒學을 우리時代의 文化資産, 精神資産으로 받아들여야 하는가. 韓國歷史에서 傳統文化의 中心에 자리 잡고 있는 것이 朝鮮時代 文化이다. 朝鮮時代 文化는 儒敎文化이다. 때문에 우리가 傳統文化를 이야기하면서 儒敎와 儒學을 버릴 수 없다. 儒敎와 儒學을 除外하고 韓國의 傳統文化, 韓國의 人文學을 論議할 수는 없기 때문이다.

 

 

儒敎와 儒學이 우리時代의 文化資源, 우리時代 問題에 答하는 人文學이 될 수 있을 것인가. 그것의 再解析을 通한 現代化 作業을 繼續한다면 充分히 可能하리라 생각된다. 儒學과 儒敎의 現代化는 鄕校와 書院이 社會的 弱者를 돕고 危機에 處한 世界 어린이를 돕는 일과 같은 조그마한 實踐에서부터 始作될 수 있을 것으로 본다.

 

출처 : 우국충정(憂國衷情)

글쓴이 : 마당쇠 원글보기

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