東方朔傳과 炭川의 由來

東方朔傳과 炭川의 由來

한서(漢書)의 〈동방삭전(東方朔傳)>에 나오는 말이다.

전한(前漢)의 무제(武帝:BC 156∼BC 87)는 人才를 구한다는 消息을 天下에 公布하였다.

이에齊나라 사람인 東方朔은 대나무 한 짐에 글을 써서 武帝에게 올렸다.

東方朔의 글은 內容이 많을 뿐만 아니라 筆體도 堂堂하여 읽는 데 두 달이나 걸렸다.

東方朔은 諧謔(해학)과 辯論에 뛰어났고,

俗說에 서왕모(西王母)의 복숭아(不死藥)를 훔쳐 먹었기 때문에 죽지 않고 長壽하였다 하여‘三千甲子 東方朔’이라고 불렀다.

그의 諧謔과 才致는 언제나 武帝를 즐겁게 해주어 武帝의 寵愛(총애)를 받았으며,

때로는 武帝의 奢侈(사치)와 富國强兵冊에 대해 諫言(간언)하는 등 결코 單純한 익살꾼은 아니었다.

다음의 逸話도 있다. 三伏더위에 武帝가 臣下에게 고기를 하사(下賜)하였는데, 이를 나누어 줄 官吏가 오지 않았다.

東方朔은 기다리다 못해 칼로 고기를 베어 가지고 갔다. 이 事實을 들은 武帝는 東方朔을 불러 물었다.

東方朔은 "皇帝의 命을 기다리지 않고 베어간 것은 참으로 잘못입니다.

그러나 고기는 한 점밖에 베어 가지 않았으며 또한 그 고기는 아내에게 주었으니 人情많은 處事가 아닌지요”라고 才致있게 對答하였다.

三千甲子는 3000X60=180000년을 말하므로 東方朔은 18만 년을 산 셈이다.

三千甲子 東方朔은 長壽한 사람을 뜻한다.

西王母는 中國 古代의 仙女로, 호치(虎齒)·표미(豹尾)의 신인(神人)이라고도 하며, 불사약(不死藥)을 가지고 있다고 한다.

東方朔의 逸話한 한 토막을 더하면 三千甲子 東方朔은 長壽하는 사람의

代名詞라 할 수 있다. 그 東方朔이 어떻게 해서 三千甲子를 살 수 있었으며 어떻게 죽게 되었는지..

東方朔이 젊었을 때는 慾心이 많은 사람이었다고 합니다. 하루는 논에 물을 대는데 남의 논의 물까지도 제 논에다 댔는데,

그 논임자가 하필이면 占을 잘 치는 장님의 논이었습니다.

이 점쟁이가 이 事實을 알게 되었으니 화가 날 밖에요, 그래 손을 꼽아 占을 쳐보니 東方朔이 죽을 날이 가까웠습니다.

이에 점쟁이는 혼자 중얼거리기를 "東方朔이란 놈 그냥 놓아두자, 며칠 아니면 죽을 놈이니..”했습니다.

그런데 마침 이 소리를 東方朔이 듣게 되었습니다. 약 싹 빠른 東方朔은 當場에 점쟁이에게 極口 謝過하면서 더 살 길이 있으면 알려 달라고 哀乞(애걸)했습니다.

이에 점쟁이는 "어디 한번 점쳐 보자” 하고는 또 손을 꼽아 보니

"사흘 후 夜 三庚에 어느 다리 밑에 밥 세 그릇하고 짚신 세 켤레하고 무명 석자 세치씩 끊어서 감발을 만들어 짚신 위에다 놓아두고 숨어 있다가 行人 셋이 나타나거든 밥을 待接하고 짚신과 감발을 주어보라”고 하는 것이었습니다.

東方朔은 점쟁이가 일러준 대로 準備해서 그날 밤 그 다리 밑에 가 숨어 있었습니다.

한 밤 중이 되자 果然 行人 셋이 나타나는 것이었습니다. 그리고 그들은 다리 中間쯤에 오더니 다리 위에서 쉬면서 투덜대기를,

"배도 고프고 짚신도 다 떨어지고 감발도 다 헤어졌으니 쉬었다나가자.”하면서 말끝에 "얼마나 가면 東方朔이 를 찾을까?" 하는 게 아니겠습니까?

行人 세 사람이 바로 自己를 찾고 있는 것이었죠.

東方朔은 점쟁이가 가르쳐 준대로 밥과 집신과 감발을 들고 나가서 그들을 待接했습니다.

行人 세 사람은 밥을 먹고 東方朔이 보고 자넨 누구데 이렇게 우리한테 待接을 하느냐고 물었습니다.

東方朔은 "저는 재 넘어에 사는 東方朔이라는 사람인데 길 가는 사람이 배고파하면 밥을 주고 신이 떨어지면 신을 주곤 하는 사람입니다” 라고 對答했습니다.

세 행인은 東方朔이라는 말을 듣자 깜짝 놀라며 "이 일을 어쩌면 좋지?” 하며 숙덕거리는 것이었습니다.

그러다가 그 중 한 사람이 "자네 밥까지 얻어먹었으니 어쨌든 우리하고 함께 가자” 하면서 東方朔을 데리고 가는 것이었습니다.

그런데 其實 이 세 사람은 저승에서 東方朔을 잡으러 온 저승사자였습니다. 東方朔의 命이 다해 잡으러 왔던 것이죠.

그런 줄도 모르고 동방삭은 그들에게 끌려갔습니다.

東方朔을 끌고 간 使者들은 東方朔에게 밥과 짚신과 감발을 얻은 恩惠를 생각해서 名簿를 갖고 있는 判官이 잠든 틈을 타서

東方朔의 이름 밑에 30(三十)으로 된 것을 붓으로 삐침을 하나 그어 넣으니 3천(三千)으로 고쳐 졌습니다.

이윽고 閻羅大王이 東方朔을 裁判할 때가 되었습니다.

大王은 名簿를 가져 오라 해서 名簿를 보았죠. 그리고 東方朔의 名簿 밑에 3천이라 써 있는 것을 보고 말했습니다.

"네 命이 3십이 아니고 3천이니 올 때가 아니다. 더 있다 오너라.”

이래서 저승에 갔다 돌아 온 東方朔은 마음을 고쳐먹고 착하게 살았고 三千甲子를 살았다고 합니다.

그리고 마침내 命이 다 되어 저승에 가게 되었는데, 워낙에 오래 살아서 神出鬼沒 해 진터라 使者들이 東方朔을 알아 볼리가 없었습니다.

이에 閻羅大王은 꾀를 내어 使者를 이승에 보내서 강물에서 돌에다가 검은 숯을 갈게 했습니다.

그때 東方朔이 거기를 지나가다가 숯을 돌에 갈고 있는 것을 보고 하도 이상해서 "어째서 돌에다 숯을 갈고 있는 거요?”하고 물었죠.

그러자 使者는 "이 돌을 숯으로 갈아서 하얗게 하려고 갈고 있는 거요” 하고 對答하는 것이었습니다.

이 말을 들은 東方朔은 하도 어이가 없어서 무심히 내뱉었습니다.

"허, 이런, 내 3千 甲子를 살았어도 돌을 희게 한다고 숯으로 가는 놈 처음보네 그려!” 이 말이 떨어지기가 무섭게 "오 네가 바로 東方朔이구나!”하고 그만 저승으로 잡아갔다고 합니다.

지금 서울의 한강 지류인 탄천(炭川)은 바로 東方朔을 잡으러 온 使者가 숯을 갈던 곳이어서 이런 이름이 붙었다고 합니다.

俗談에 婦女子들이 ‘살고 죽기는 시왕전(十王殿)에 달렸다.’고 하니 이는 冥府를 잘 받들라는 명부전(冥府殿)에 관한 俗談입니다.

명부사자(冥府使者)에게도 權限이 있어서 冥府의 命을 받고 잡으러 왔다가 冥府를 잘 위하는 사람을 만나게 되어 懇曲한 事情을 들으면 어쩔 수 없이 돌아간답니다.

冥府使者가 돌아가서 事實대로 冥府殿에 告하면 冥府에서도 어쩔 수 없는가 보네요^^*

죽음의 秩序로 引導하는 冥府使者는 옛 부터 셋이 옵니다. 그래서 初喪이 나면 먼저 門 앞에 使者 밥을 세 그릇 準備하는 것이죠.

그러나 王이나 至尊의 人物은 일곱 使者가 와서 가마에 태워서 간다고 합니다.

이것은 모두 三神思想과 七星神의 神敎文化와 깊은 聯關性이 있습니다.

[友山]